В Интернете существует множество сайтов и сервисов, на которых можно узнать прогноз погоды. Но оказывается, столь большой их ассортимент не означает, что все они демонстрируют независимые и отличные друг от друга предсказания. На самом деле, прогнозы разрабатываются метеорологическими службами, государственными или коммерческими, поэтому и количество источников данных о погоде в сети ограничено.

Источники прогноза погоды на территории России

Так, например, не стоит надеяться, что уточнить прогноз погоды сервиса Погода@Mail.ru, можно на сайте Яндекс.Погода или Рамблер-погода, т. к. все три кита Рунета пользуются одними и теми же данными, предоставленными им информационным агентством «Метеоновости».

Однако, узнать альтернативный прогноз погоды в Рунете можно, заглянув на сайт Gismeteo.ru, принадлежащий компании «Мэп Мейкер», которая занимается созданием систем обработки метеорологической информации для синоптиков. Первые прогнозы «Мэп Мейкер» были вывешены для всеобщего обозрения еще в начале 1990-х в сети FIDONet. С развитием Интернета возникла возможность донести погодную информацию одновременно до всех желающих. Так в 1998 году появился портал Gismeteo.ru, который сейчас посещает ежедневно более 800 тыс. человек. Информация о погоде предоставляется совместно с центром Фобос. Пользователи карманных компьютеров и смартфонов могут воспользоваться GISMETEO.PDA, для мобильных телефонов — GISMETEO.SMS и GISMETEO.WAP. Также можно скачать программу Gismeteo.Tray, позволяющая получить прогноз погоды на панели задач Windows. Кроме того, сайт Gismeteo.ru является источником прогнозных данных для погодного сервиса РБК.

А вот информация о погоде, предоставляемая на картах Google, для территории Российской Федерации основана на данных Гидромедцентра России.

Источники прогноза погоды, которыми пользуются в США и Европе

Weather.com. Сайт американского телевизионного канала о погоде The Weather Channel (TWC). Телеканал начал своё вещание в 1982 году, а портал открылся в 1995-м, и сейчас его посещает ежемесячно 17,5 млн. человек. TWC предоставляет различные специализированные погодные сервисы для пользователей Интернета. Так например, там можно найти прогнозы для садоводов и основанные на них рекомендации по уходу за растениями. Также сайт может помочь в подборе туристических направлений для путешественников, рассказав о погоде в желаемых пунктах назначения. Или дать рекомендации для подготовки мероприятий и праздников на основе подробного прогноза погоды. Для мобильных пользователей есть WAP портал, отдельно виджеты для пользователей iPhone, отдельно для использования на ПК, индивидуально настраиваемые информеры для сайтов. Прогнозы погоды Weather.com используются и другими Интернет-ресурсами, в том числе, например, Yahoo!

Weather Underground. Этот погодный сервис появился в 1991 году. Сначала он разрабатывался в рамках Мичиганского университета и представлял собой простой графический интерфейс для отслеживания погоды в реальном времени. Официальный сайт в Интернете появился лишь 4 года спустя, сейчас его среднемесячная посещаемость составляет 11,7 млн. человек. Есть русская локализация сайта, а также версии для КПК и iPhone. В настоящее время компания владеет независимой сетью метеостанций, состоящей из 10 тыс. станций в США и еще 3 тыс. по всему миру.

AccuWeather. Посещаемость сайта — 7,4 млн. человек в месяц. Компания основана в 1962 году, а официальный вебсайт в Интернете появился в 1995 году. Есть приложение для iPhone, а также облегченный раздел сайта для доступа с мобильного телефона. AccuWheather предоставляет платные сервисы в виде приложений для профессиональной работы с данными о погоде, доступ к единой базе данных, а для обычных пользователей — бесплатную рассылку по электронной почте и возможность просмотра прогнозных данных из панели задач персонального компьютера.

Intellicast. Посещаемость сайта — 1,2 млн. человек в месяц, а стартовал он в 1996 году. Является частью организации Weather Services International (WSI). По информации WSI этой организации принадлежит крупнейшая в мире коммерческая метеорологическая база данных, сотрудничающая с национальной службой погоды США, армией США, а также с правительствами Канады, Японии и Великобритании, другими международными агентствами. На сайте можно подписаться на RSS трансляцию или ежедневную E-mail рассылку о прогнозе погоды.

BBC Weather — в настоящее время часть компании BBC, занимающаяся подготовкой прогнозов погоды и трансляцией информации о них. Интернет-сайт появился в 1997 году и предоставляет информацию о погоде не только в Великобритании, но также и по всему миру. Прогноз погоды можно узнать, используя мобильный телефон: послать сообщение на специальный номер и получить ссылку на актуальные погодные данные, а также подписаться на RSS трансляцию.

Foreca. Компания основана в 1996 году, головной офис находится в Хельсинки. Есть русская локализация сайта и предлагаемых продуктов. Компания предоставляет разнообразный набор инструментов для мобильных пользователей. Так, можно скачать бесплатный погодный виджет Foreca на мобильный (его можно найти на сайте www.widsets.com). Можно воспользоваться традиционными погодными услугами через SMS и MMS — прогнозы погоды предоставляются для более чем 100 тыс. мест по всему миру на 25 языках. Можно зайти на мобильный портал foreca.mobi — сервис действует для большинства мобильных телефонов с цветным дисплеем, интерфейс для пользователя доступен на 15 языках, в том числе, и на русском. А можно приобрести более полный погодный инструмент ForecaWeather, который будет сообщать о погоде для вашего местоположения, используя GPS телефона — это приложение разработано для устройств S60 3rd edition, тестирование было проведено для телефонов Nokia: 3250, 5500, 5700 XpressMusic, E51, E60, E61, E61i, E65, E70, E71, E90, N71, N73, N76, N80, N81 8GB, N82, N91, N93i, N95, N95 8GB, 6120 classic и 6110 Navigator, есть поддержка русского языка. Также есть flash-версия, которая, начиная с июля 2006, встроена в модели Nokia 6131, распространяемой в Сингапуре.

Так чьему прогнозу верить?

Понять это можно на сайте MyCli.me, который позволяет сравнить прогнозы погоды из разных источников и оценить уже по фактическим данным, какой из них наиболее достоверный. Как ни странно, но по состоянию на 21 мая 2009 года на территории России наиболее точно предсказывает погоду не Гидромедцентр, и даже не Gismeteo, а английская служба BBC Weather, хотя и она делает это с точностью всего 39% (по расчетам MyCli.me).