Солнечный свет относится к числу неисчерпаемых ресурсов, а солнечные электростанции считаются экологически безвредными, и потому они популярны в районах, где часто бывают ясные солнечные дни, например, в Испании или Португалии. К недостаткам этого вида электростанций относится их высокая стоимость, большая занимаемая площадь, но главное: они не могут в полную силу работать вечером (когда нагрузка максимальна) и ночью.

1. Olmedilla de Alarcón (Ольмендилья-де-Аларкон), 60 МВт

В сентябре 2008 года было завершено строительство этой солнечной электростанции, расположенной в испанском муниципалитете Ольмедилья-де-Аларкон. Пиковая мощность электростанции Olmedilla достигает 60 МВт. Этой мощности достаточно, чтобы снабжать электроэнергией 20 тысяч домовладений.

2. Puertollano (Пуэртояно), 50 МВт

Станция Пуэртояно находится в одноименном муниципалитете в Испании. Она считается одной из крупнейших в мире солнечных электростанций: ее пиковая мощность равна 50 МВт. Строительство Пуэртояно было завершено в 2008 году.

3. Moura (Мора), 46 МВт

Район Амарележа находится в муниципалитете Мора в Португалии. Здесь построена крупная солнечная электростанция, которая приступила к работе весной 2008 года. 262 тыс. солнечных батарей обеспечивают станции Мора пиковую мощность в 46 МВт.

4. Waldpolenz, 40 МВт

С 2008 года в Германии функционируется солнечная станция Waldpolenz. Она находится в Саксонии, в районе городов Брандис и Бенневиц. Пиковая мощность этой станции составляет 40 МВт, благодаря чему она входит в число крупнейших солнечных электростанций мира.

5. Arnedo (Арнедо), 34 МВт

В испанской провинции Риоха расположен муниципалитет Арнедо, на территории которого находится крупная солнечная станция. Ее строительство было завершено в 2008 году, и в настоящее время пиковая мощность этой электростанции составляет 34 МВт.

6. Osa de la Vega (Оса де ла Вега), 30 МВт

Это еще одна испанская солнечная электростанция. Она находится на территории испанского муниципалитета Оса де ла Вега. В настоящий момент на станции ведется строительство. Пиковая мощность Оса де ла Вега составляет 30 МВт.

7. Trujillo (Трухильо), 30 МВт

В испанском муниципалитете Трухильо, входящим в провинцию Карерас, расположена солнечная электростанция La Magascona & La Magasquila. Ее пиковая мощность достигает 30 МВт.

8. Don Alvaro/Merida (Дон Альваро/Мерида), 30 МВт

В сентябре 2008 года в испанском городе Мерида было завершено строительство солнечной электростанции «Дон Альваро». Ее пиковая мощность равна 30 МВт.

9. Casas de Los Pinos (Касас-де-лос-Пинос), 28 МВт

В испанском муниципалитете Касас-де-лос-Пинос находится одноименная солнечная электростанция, входящая в число наиболее крупных в мире. Предельная мощность этой электростанции может достигать 28 МВт.

10. Fuente Álamo de Murcia (Фуэнте-Аламо-де-Мурсия), 26 МВт

В августе 2008 года приступила к работе крупная солнечная электростанция в испанском муниципалитете Фуэнте-Аламо-де-Мурсия. Ее пиковая мощность равна 26 МВт, что обеспечивает ей место в десятке наиболее мощных солнечных электростанций мира.

Строящиеся солнечные электростанции

Крупнейшая строящаяся солнечная электростанция находится в местечке Rancho Cielo в штате Нью-Мексико, США и носит название Rancho Cielo Solar Farm. Электростанция имеет площадь 2400 гектаров. Ее стоимость составит 840 миллионов долларов, но ее мощность будет в 10 раз больше, чем у крупнейшей из действующих сегодня солнечных электростанций: после завершения строительства мощность Rancho Cielo достигнет 600 МВт. Этого достаточно для энергообеспечения 200 тысяч домохозяйств — а это город с почти миллионным населением.

Другие крупнейшие строящиеся солнечные электростанции также находятся в США. Например, Topaz Solar Farm, которую строят в Северной Калифорнии, будет иметь проектную мощностью 550 МВт, ее создание обойдется в 1 миллиард долларов.