Точная дата рождения Фернана Магеллана, выходца из небогатой дворянской семьи, не известна. Историки предполагают, что он появился на свет в португальском селении Сарбоза около 1480 года. Сначала Магеллан был пажом при дворе короля Мануэля, а затем, в 1505 году, отправился на флот. Следующие восемь лет он провел в морских сражениях с арабами, участвовал в военных столкновениях на территории Индии.

Кругосветное путешествие

Мечтой Магеллана было открытие западного пути к Молуккским островам, богатым пряностями. Когда король Мануэль отверг его проект, неутомимый искатель приключений отправился ко двору испанского короля Карла I, будущего правителя Священной Римской империи Карла V. Молодой король оказался более благосклонным, и в 1519 году Магеллан стал главой экспедиционной флотилии, состоявшей из пяти судов.

20 сентября корабли «Тринидад», «Сан-Антонио», «Сантьяго», «Консепсион» и «Виктория» вышли из гавани Санлукар-де-Баррамеда, пересекли Атлантический океан и достигли берегов Бразилии. После пополнения запасов продовольствия флотилия двинулась вдоль побережья на юг. В месяцы зимовки на трех из пяти кораблей возник бунт, который, впрочем, был подавлен. А в конце весны Магеллан лишился «Сантьяго»: во время разведывательного плавания он разбился о скалы. По счастью, команду удалось спасти.

21 октября экспедиция вошла в узкий пролив, который позже назовут именем Магеллана. Однако лишь три из оставшихся четырех кораблей пересекли его: команда «Сан-Антонио» дезертировала и вернулась в Испанию, объявив Магеллана изменником. Во время перехода через пролив моряки увидели на его южном берегу огни костров, поэтому эта земля получила название Огненной.

В конце ноября флотилия Магеллана вышла из пролива в новый, неизведанный океан. Путь через него продолжался более трех месяцев. Мореплавателям повезло: за это время они не попали ни в один шторм, ни в одну бурю. Так этот океан получил название «Тихий».

Смерть Магеллана

Весной 1521 года экспедиция достигла островов, названных впоследствии Филиппинскими. К этому времени на кораблях подошел к концу запас пресной воды, люди страдали от жажды, голода и цинги. На одном из Филиппинских островов Магеллан вступил в союз с местным правителем. Это решение привело к трагическим последствиям: мореплаватель вмешался в междоусобную войну на стороне своего нового союзника и был убит во время стычки на острове Мактан, совсем недалеко от своей мечты — Молуккских островов.

Но флотилия Магеллана, даже лишившись руководителя, достигла своей цели. На Молуккских островах были закуплены пряности. К этому моменту обветшалый «Консепсион», на управление которым не хватало людей, был сожжен, а его команда перешла на два оставшихся корабля. «Тринидад» и «Виктория» разделились: первый отправился на восток, и впоследствии был захвачен португальцами. «Виктория», которой командовал Хуан Себастьян Элькано, поплыла на запад, обогнула Африку и вернулась на родину, совершив первое в мире кругосветное путешествие. Из 265 человек, отправившихся с Магелланом, в Испанию приплыли лишь 18.

Награда

Итогами этого путешествия стали не только важные географические открытия. Деньги, вырученные от продажи пряностей, с лихвой покрыли расходы на экспедицию и принесли значительную прибыль испанской короне. А Хуан Себастьян Элькано получил от короля личный герб с изображением пряностей, замка, шлема и земного шара, а также надписью Primus circumdedisti me (лат. Ты первый объехал меня).