Парадоксально, но факт: одна из самых роскошных, буржуазных и витальных улиц мира, парижские Елисейские поля, получила свое название в честь загробного мира, Элизиума.

Рай на земле

В греческой мифологии Елисейские поля (Элизиум) — это поля блаженных, куда по окончании жизни попадают любимые богами герои. У Гомера часто упоминаются «острова блаженных», прекрасные поля на берегу реки Океан, которая находится на крайнем западе большого круга земли. На «островах блаженных» живут герои эпоса, такие как Геракл или Ахиллес, допущены туда и некоторые титаны. Здесь никто не сеет и не пашет, но сам собой растет обильный урожай, здесь нет ни болезней, ни страданий. И, разумеется, все обитатели Элизиума получили в дар от богов бессмертие.

Если трактовать Элизиум не как царство мертвых, а как некую разновидность рая (что точно отражает суть этого чудесного местечка), то можно понять просвещенных архитекторов и парижских градоначальников начала ХVII века, назвавших так новую улицу в заброшенном парижском районе. Ландшафтные дизайнеры, продолжившие прогулочную зону сада Тюильри, добрались до этого болотистого места, куда парижская знать ездила охотиться на уток, лишь в 1667 году.

Les Champs-Élysées

Даже те, кто никогда не был в Париже, слышали об этом главном проспекте французской столицы, протянувшемся почти на 2 километра от площади Согласия до Триумфальной арки. Улица представляет собой широкий бульвар, окруженный с двух сторон садами, в которых скрываются дворцы. В туристических проспектах Шанз-Элизе называют la plus belle avenue du monde (самый красивый проспект в мире), и любой, кто ходит в кино, может в этом убедиться, даже если он считает главной улицей Невский, Крещатик или 2-ую Шарикоподшипниковскую. В любом случае никто не сможет отрицать, что Елисейские поля — одна из самых шикарных улиц, поскольку плотность дорогих магазинов на квадратный сантиметр пространства там самая высокая в мире.

Одна из главных достопримечательностей Елисейских Полей (кроме, разумеется, бутика Louis Vuitton) — парижская резиденция главы Французской республики. Этот дворец был построен для графа Эвре в XVIII веке, затем его приобрела мадам де Помпадур, а после ее смерти здание перешло во владения Людовика XV, который любил устраивать в нем магические сеансы. В 1873 году Елисейский дворец, названный так предыдущей владелицей, герцогиней Бурбонской, стал резиденцией французских президентов. Все президенты, начиная с Третьей республики, жили и работали именно в этом дворце.

В кинотеатрах на Елисейских Полях проходят премьеры кинофильмов с участием мировых кинозвезд, в кафе на Елисейских полях считает своим святым долгом заглянуть любой турист, даже если он приехал в Париж всего на день. А 14 июля, в день национального праздника Франции, вдоль Елисейских полей проходит военный парад.

Улицы европейских городов, как правило, нешироки, поэтому первое ощущение человека, попавшего на Елисейские поля — это неожиданное ощущение простора (ширина бульвара около 70 метров). Других таких широких улиц в Париже просто нет. Ну и к тому же, как всем известно из песни Джо Дассена, именно на Елисейских полях вы найдете все, что душе угодно. Абсолютно все.

И впрямь рай.